J’ai d’abord cru à un poisson d’avril quand j’ai reçu le communiqué de presse de Crushsound, mais non.
La Farmer’s mill est une pédale qui « salit » votre son à la manière d’un câble ou d’un composant cassé. On raconte par exemple que Dave Davies, le guitarist des Kinks, avait découpé les haut-parleurs de son ampli pour obtenir une distorsion bien « pourrave ». Alors pourquoi ne pas essayer de mettre ce genre de son dans une pédale ?
Cela peut sembler curieux mais cette vidéo de musicradar.com laisse entrevoir des possibilités intéressantes (notez que le prix de la Farmer’s mill sera connu dans les semaines à venir): cliquez ici pour la vidéo.
Voici quelques mises à jour concernant des billets déjà publiés sur Guitar Tone Overload:
Tout d’abord, à propos de ma démo du BB Preamp, des informations plus qu’intéressantes concernant cette pédale d’overdrive d’exception ont filtré suite à la sortie du modèle Custom Shop BB Preamp-comp. Le modèle standard sorti en 2007 a été modifié à partir du numéro de série 3643 pour avoir moins de compression. Le numéro de série de mon BB Preamp étant 526, mes démos montrent donc la version la plus compressée de la pédale. Voilà où ça se complique: le modèle spécifique de BB Preamp produit en série limité et en collaboration avec Andy Timmons (le BB-AT) était en fait un retour aux sources, vers la version compressée des débuts. De façon à contenter tout le monde, Xotic a donc sorti une version Custom Shop, le BB Preamp-comp, qui comporte un switch permettant de choisir entre non compressé, un peu compressé (comme le modèle standard actuel) ou plus compressé (comme le modèle des débuts ou le modèle Andy Timmons). Pour plus de détails, rendez vous sur le site de Xotic (en anglais).
Deuxièmement, au sujet de mon billet sur le son de Joe Satriani, j’ai trouvé récemment cette interview du maître sur le site musicplayers.com (en anglais). Elle répond à une question brûlante à propos de la distorsion Boss DS-1 que Satriani a utilisé pendant plus de 20 ans, avant de collaborer avec VOX pour sortir la Satchurator. Cette question brûlante est : la DS-1 de Satriani était elle modifiée ou non modifiée ? La réponse de Satch: « J’utiliserais une Boss DS-1 vintage, légèrement modifiée. Je ne peux pas vous dire quelle est la modification, c’est un secret! ». Donc sa Boss DS-1 était légèrement modifiée, mais comment exactement, le mystère reste entier.
Finalement, concernant mon billet dédié au réglage de la hauteur des micros, j’ai trouvé des guides « officiels » donnants des cotes pouvant servir de point de départ pour Telecasters, Stratocasters ou Guitares de type Gibson. Un hic cependant: les infos sont an anglais et si Fender utilise des mm, Gibson utilise des fractions de pouces. Pour rappel: un pouce (inch) = 2,54cm.
Tout d’abord, je vous souhaite une bonne année ! J’ai décidé de commencer 2012 avec un billet au sujet brûlant : fuzz ou pas fuzz ?
Les pédales de type fuzz comptent parmi les plus difficiles à maîtriser. Beaucoup d’entre nous en ont essayé une en pensant sonner sans effort comme Hendrix sur « Band of Gypsies » et s’en sont trouvé(e)s déçu(e)s. Je partage dans ce billet certaines informations apprises récemment au sujet des pédales fuzz ainsi qu’un truc facile pour arrondir le son d’une fuzz, vidéo à l’appui.
Si je continuerai à écrire à propos du « son », je vais vraisemblablement faire une pause quant à l’enregistrement de vidéos, tout au moins jusqu’à mi-2012 pour cause de gros projets personnels et professionnels. Sans plus attendre, en route vers le pays de la fuzz !
Fuzz ou… fuzz?
Qu’est-ce qu’un son fuzz ? Pour la plupart des guitaristes, Hendrix représente l’exemple même du, ou plutôt des sons fuzz : chaud et riche comme sur « Band of Gypsies » ou plus saillant comme sur la fin de « Axis Bold as Love ». Par conséquent, la Fuzz Face, utilisée par Hendrix et toujours fabriquée aujourd’hui par Dunlop, est une fuzz de référence dont le circuit sert d’ailleurs de base à bon nombre de clones.
La Fuzz Face est toujours fabriquée par Dunlop - Notez les deux contrôles de Fuzz (gain) et volume, pas d'égalisation - Picture courtesy of Dunlop USA
Notez que la Fuzz Face n’était pas la seule fuzz disponible dans les années 60, la Gibson Maestro utilisée par Keith Richards pour enregistrer l’introduction de « Satisfaction » est un autre modèle mythique et concurrent de la Fuzz Face.
Toujours est-il que les informations et astuces qui suivent sont plutôt dédiées aux Fuzz de type « Fuzz Face ».
Choisir une Fuzz: Silicium ou Germanium
J’ai passé des heures à essayer de décider lequel choisir. Au coeur d’une pédale de type fuzz face se trouvent des transistors. Les Fuzz Face des débuts comportaient des transistors au Germanium avant que le fabriquant ne s’oriente vers des modèles au Silicium principalement pour des raisons de stabilité. Les transistors au Germanium ont en effet tendance à changer de sonorité en fonction de la température ambiante.
En terme de différence sonore, le consensus veut que les Fuzz basées sur du Silicium ont tendance à être plus « brillantes » que leurs consoeurs au Germanium. Si vous voulez une référence, il semblerait qu’Hendrix ait utilisé des Fuzz au Germanium sur ses trois premiers albums studio avant de passer sur des Fuzz au Silicium. Cela signifie que la Fuzz que l’on entend sur « Band of Gypsies » était vraissemblablement basée sur du Silicium.
Cela dit, comme toujours avec un maître de la guitare, il est difficile d’entendre la différence car le son vient des doigts et aussi du reste de la chaîne sonore. Qu’il ait utilisé une fuzz au Germanium ou au Silicium, Hendrix a produit des sons fuzz d’anthologie.
Tout ça pour dire qu’il ne faut pas trop se focaliser sur le type de transistors surtout s’il s’agit de votre première Fuzz. J’ai choisi pour ma part de m’orienter vers un modèle à base de transistors au Germanium, j’ai nommé la Fuzz Factory de Z.Vex. Il s’agit d’une fuzz « moderne » capable de produire des sons classiques mais aussi complètement déjantés.
Pas si facile
Donc vous avez acheté votre première Fuzz Face ( ou clone de Fuzz Face), vous la branchez dans votre ampli réglé en son clair à un volume raisonnable et… c’est le drame : ça sonne plat, agressif et trop brilliant, à l’opposé d’un bon vieux solo de Jimi.
Il y a un certain nombre de raisons à cela mais la différence principale réside dans le fait qu’Hendrix utilisait souvent sa pédale Fuzz en conjonction avec un vieux Marshall réglé à fond et donc distordu. D’autre part, ces amplis avaient tendance à être assez « sombres » ce qui pouvait gommer l’aggressivité de la Fuzz qui n’est traditionnellement pas équipée de réglage d’égalisation ou de tonalité.
Utiliser une overdrive pour arrondir le son d’une Fuzz
De façon à « simuler » le son d’une Fuzz branché dans un ampli, voici un truc sympathique : branchez votre Fuzz dans une pédale d’overdrive et utilisez les deux simultanément. J’ai réalisé une petite vidéo de démo. La Fuzz Factory utilisée seul dans mon Fender Champ de 74 (ampli assez aigu s’il en est) sonne trop agressive à mon goût. J’ai donc placé une Digitech Bad Monkey après la Fuzz pour « arrondir » le son. L’idée est d’utiliser le gain au minimum sur l’overdrive et de baisser le réglage d’aigu. Vous pouvez utiliser la même astuce qvec une pédale d’overdrive ne comportant qu’un seul contrôle de tonalité, il suffit de baisser ce contrôle pour rendre le son plus « sombre » :
Au sujet de la Fuzz Factory de Z.Vex, pour obtenir une son Fuzz « normal », il s’agit de garder les réglages « stab » au maximum et « comp » ainsi que « gate » au minimum. Dans ce cas, on se retrouve à pouvoir utiliser les réglages de drive et de volume comme on le ferait avec une pédale de fuzz classique.
Voilà, c’est tout pour aujourd’hui, je posterai une sélection de pédales Fuzz dans un très prochain billet. En attendant, bonne Fuzz !
Voici une perle dans laquelle on voit le légendaire Les Paul faire la brillante démonstration d’un appareil mystérieux : le « Les Pulverizer ». Manifestement, cet inventeur de génie avait inventé le looper bien avant que celui-ci ne devienne aussi répandu qu’aujourd’hui.
