J’ai présenté dans un billet le mois dernier une vidéo de Don Wrixon dans laquelle le guitariste américain expliquait qu’il fallait être un « rebelle du son » et ne pas chercher systématiquement à copier d’autres guitaristes.

J’ai eu l’occasion de visionner son premier DVD intitulé « The Components of Tone » (les composants du son).  Le but est d’expliquer aux débutants et aux moins débutants le rôle des fondamentaux du son de guitare et comment les contrôler. Il s’agit du premier DVD dans une série intitulée « Tone Secrets ». Le DVD est en anglais (pas de sous-titrage, vous êtes prévenus) et en voici la couverture :

Don Wrixon suit une approche très logique, voici les différentes sections du DVD :

• Tone History : faits marquants dans l’histoire du matériel guitaristique.
• Guitar Body Styles : les différents types de guitares (corps creusé, corps plein, avec ou sans vibrato, etc.). On a tendance à oublier à l’heure actuelle avec toutes les technologies de modélisation que le son vient d’abord de la guitare. Vous apprendrez dans ce DVD quelles sont les différences fondamentales entre les classiques telles que telecaster, stratocaster, Les Paul, ES335 ou encore ES175. J’aurais aimé avoir eu accès à toutes ces informations facilement quand je débutais !
• Driving a Tube Amp : Don montre comment on peut obtenir une nombre importants de sons différents en utilisant juste un bon ampli à lampes et le volume de sa guitare. Je me souviens d’une interview d’Andy Summer de « The Police » où à la question « Comment obtient-on un bon son de guitare ? », il avait répondu « commencez par utiliser une bonne guitare branchée dans un bon ampli ». J’ajouterais : « et apprenez à vous en servir », ce qui est le but de ce DVD.
• Distortion Pedals : cette section montre comment les pédales de distortion/overdrive fonctionnent comme une extension du couple guitare/ampli.
• Pitch Shifting Pedals : titre qui peut prêter à confusion car cela ne concerne pas les effets de « pitch shifting » (transposition) à proprement parler. Je pense qu’il s’agit plus de pédales de « Tone Shifting » (affectant le son). Dans cette section, Don Wrixon montre ce qu’un phaser, un delay et une réverb peuvent apporter à votre son.
• Putting It All Together : conclusion dans laquelle Don donne d’ultimes conseils.

Le matériel démontré dans ce DVD est plutôt haut de gamme que ce soit pour les guitares, les amplis ou les effets, ce qui est toujours un plus. Il est également important de mentionner qu’il n’y a pas trop d’informations, le dosage est le bon!

Le DVD peut être commandé sur le site de Don Wrixon. Il vous en coûtera 20 dollars plus expédition.

Comme je l’ai écris dans un post précédent, Maxon est le constructeur qui fabriquait les Tube Screamer et autres pédales pour Ibanez dans les années 70/80. Ils ont maintenant une gamme complète de pédales sous leur propre marque et viennent juste de sortir deux modèles qui rappelleront des souvenirs à certains d’entre vous.

Tout d’abord, la SM-9 Pro+ Super Metal (à vos souhaits) est réminiscente de l’Ibanez SM-9 mais n’est pas une réédition fidèle, on devrait plutôt parler de réinterprétation. Je possède une SM-9 originale (merci Tof) et celle-ci comporte cinq boutons au lieu de quatre pour le nouveau modèle. Nouveauté également avec la possibilité d’alimenter la pédale en classique 9V ou en 18V. Dans ce dernier cas, selon Maxon, la dynamique et la réponse en fréquence s’en trouvent améliorés.  A l’écoute des exemples sonores sur le site de Maxon, ce nouveau modèle semblent dédiés au métalleux modernes en tout genre et semble capable de niveaux de gain assez énormes. C’était la même idée avec la SM-9 d’origine, elle aussi orientée métal pour l’époque avec une particularité cependant : on pouvait sentir une lointaine parenté avec la Tube Screamer ce dont le nouveau modèle ne semble pas s’embarrasser.

Second modèle à faire son apparition chez Maxon, la ST-9 Pro+, ST pour « Super Tube ». Cette dénomination ne signifie pas que la pédale utilise une lampe mais qu’elle est apparenté à la Tube Screamer. Comme pour la SM-9 Pro+, la ST-9 Pro+ n’est pas une réédition fidèle de la ST-9 d’antan mais une version améliorée à la sauce 2010. L’idée est que cette pédale est basée sur le circuit de la TS-808 mais offre plus de flexibilité. En plus des classiques boutons de DRIVE, LEVEL et TONE, un quatrième bouton permet de choisir la fréquence de la « bosse » dans les médiums caractéristique de la Tube Screamer. Un petit switch permet également de passer d’un mode « normal » à un mode où les basses sont boostées. Enfin, tout comme la SM-9 Pro+, la ST-9 Pro+ peut être alimentée en 9V ou en 18V. le mode 18V améliore apparemment la dynamique et la réponse en fréquence. Les exemples sonores sur le site de Maxon semblent montrer que le constructeur a atteint son but…

Manifestement, les ingénieurs de MXR ont mangé du cheval. Le fabricant d’effets a annoncé au NAMM un certains nombres de pédales pour le moins alléchantes. MXR est connu, entre autres, pour le compresseur Dynacomp, utilisé par à peu près tout le monde et le phaser Phase 90, utilisé par Eddie Van Halen pour créer le son tournoyant de « Ain’t talking about love », ainsi que d’autres sons tournoyants dont il a a le secret.

Fort de son récent retour en grâce, MXR a décidé de proposer de nouvelles pédales au design reconnaissable entre mille : petit et facile à opérer. Outre des modèles totalement nouveau comme le chorus Zakk Wylde black label ZW38 et le compresseur custom shop CSP 202, trois modèles sont en fait des rééditions :

Le M148 micro chorus nous vient tout droit des années 80. Il comporte un seul bouton, Rate, qui est apparemment suffisant pour obtenir une palette de sons variés. La réédition 2010 comporte un « true bypass » (entendez par là que quand l’effet n’est pas enclenché, le signal contourne le circuit et est en principe non altéré).

Deuxième du lot, le M152 micro flanger est basé sur le flanger M117 de la marque, un modèle sonnant si bien selon la légende qu’il aurait poussé certains au meurtre pour en obtenir un exemplaire. Il est également affublé d’un « true bypass » et comporte deux boutons : Rate et Regeneration.

Engin, le Phase 45 est le petit frère du phase 90 et comporte un seul bouton: speed (vitesse). Attention si vous êtes intéressé, Il est réédité en nombre limité. Sachez cependant qu’il comporte un circuit fait à la main.

La boucherie chevaline de mon quartier vend le micro chorus 100€, le micro flanger 110€ et le phase 45 120€.

Enfin pour les plus anglophones d’entre vous, je vous conseille de vous diriger vers l’excellent blog i heart guitar qui a un excellent article sur ces modèles.

En tout cas, je suis impatient d’essayer ces petites machines.