Un billet rapide pour vous informer que j’ai ajouté à ce blog une liste de fabricants de pédales à droite, sous les pubs. Cette liste comprend des grands classiques comme des petits artisans de la pédale à l’ancienne (« boutique » est le terme approprié). Les commentaires de la liste sont en Anglais et je m’en excuse mais l’extension multilingue à WordPress que j’utilise ne permet pas encore de traduire les liens. Cette liste n’est bien sûr pas définitive et est appelée à croître.
A bientôt avec un billet plus fourni et, en attendant, n’hésitez pas à explorer les liens contenus dans la liste, il y a beaucoup d’effets qui valent le détour.
Peu connu en France, Carl Verheyen est l’un des guitaristes de studio les plus prisés de Los Angeles. Il accompagne également certains grands noms comme Supertramp en concert. Fort de près de 40 ans d’expérience, il vient de lancer son blog (an anglais) où ils donnent des conseils de pro à nous, insignifiants mortels.
Je me souviens de la première fois que j’ai entendu monsieur Verheyen faire parler la poudre, c’était il y a environ 10 ans lorsque son album rock/blues/fusion « Garage Sale » est sorti, et on peut dire que j’avais pris une bonne claque. Voici un petit exemple de ce dont il est capable, petite reprise solo de Little Wing d’Hendrix, faite à brule pourpoint lors d’une masterclass (la qualité de la vidéo n’est pas excellente mais permet de se rendre compte du talent du monsieur) :
Voici une autre vidéo où il explique comment régler le vibrato de sa Stratocaster pour se débarrasser des problèmes d’accord (et il démontre le résultat avec une Strat tex mex de base) :
La semaine dernière, Gibson annonçait en grandes pompes la sortie d’une guitare apparemment révolutionnaire: la Firebird X. A part pour le fait que sa construction ressemble plus à une Fender qu’à une Gibson, les surpuissants effets intégrés à la guitare sont une des caractéristiques les plus mises en avant.
Je me suis souvent dit que sans aller jusque là, avoir une overdrive de type Tube Screamer intégrée à ma guitare pourrait être une addition bienvenue. Je ne pense pas que cela ait été fait mais après avoir fait un peu de recherche, j’ai trouvé quelques perles.
La Vox Ultrasonic
En 1967, Vox était déjà connu pour ses amplis mais aussi pour ses guitares. Parmi des modèles plus ou moins conventionnels, les grattes de la série Ultrasonic étaient en avance sur leur temps. En effet, celles-ci disposaient de plusieurs effets intégrés: bonne vieille fuzz, un booster basse/aigu, un « accordeur » (en fait un générateur de mi grave), une wah wah et un repeater (apparemment, une espèce de percussion intégrée). Allez faire un tour sur la page dédiée à l’Ultrasonic de vintageguitars.org.uk pour entendre la bête en action.
Vox Ultrasonic - Picture courtesy of premierguitar.com
La Bilt Revelator
Fabriquée aux Etats-Unis, la Revelator semble être un peu inspirée de la Vox Ultrasonic avec de sérieuses différences toutefois. Sorte de croisement entre une Fender Jaguar et une Jazzmaster, la Revelator dispose de micros simple bobinage Seymour Duncan Antiquity et des effets intégrés suivants : fuzz, delay analogique et un générateur sonore de type Theremin (sons délirants en perspective).
Bilt revelator avec fuzz et delay analogique intégré
Voici une vidéo montrant certains des sons que l’on peut obtenir avec la Revelator :
La Alesis XGuitar
La XGuitar d’Alesis n’est plus fabriquée depuis peu mais certains sites de vente par correspondance la propose à prix modique (à peine plus de 200 Dollars aux US).
De forme stratocasteroide, la X guitar dispose de deux micros simple, d’un double en position chevalet et d’un multi-effet intégré. Celui-ci propose 9 modules et 80 emplacements mémoire. Notez la présence d’une sortie casque pour taper le boeuf en silence.
L'Alesis Xguitar
La Gibson Firebird X
Enfin, voici une démo en vidéo de la Firebird X que j’ai déjà évoquée en introduction de ce billet. Il n’y a pas beaucoup d’informations à son sujet, Gibson semble vouloir entretenir un peu le mystère sur ce modèle qui sort le mois prochain et dont le prix public US annoncé serait autour de 5000 Dollars (soit pas loin de 4000 Euros). Les réactions sur le net ont été des plus mitigés suite a l’annonce.
Après l’onéreuse BB Preamp et la plus abordable Boss SD-1, voici une alternative à la Tube Screamer qui se situe entre les deux. Née dans les usines Boss et modifiée dans l’atelier de Monsieur Keeley, l’un des gourous US des effets, la BD-2 modifiée n’a rien à voir avec une copie de Tube Screamer et offre un son quelque peu différent.
Une fois n’est pas coutume, je vais commencer directement par les vidéos de démonstration et donnerait mes conclusions et remarques ensuite.
Voilà tout d’abord comment la BD-2 modifiée par Keeley sonne avec des micros simple bobinage suivie par une comparaison rapide avec une Tube Screamer (une Analogman en l’occurrence). J’ai décidé qu’au lieu de changer le gain sur la pédale elle-même, je laisserais celui-ci à 3h et « ferais » le son avec le bouton de volume de la guitare et la dynamique de jeu, dans la plus pure tradition « Blues ». Que cela fonctionne aussi bien est d’ailleurs un gage de qualité de la Keeley BD-2, cela ne fontionne pas aussi bien avec toutes les pédale d’overdrive :
Continuons avec une guitare équipée de micros double-bobinage. J’inclus également une comparaison rapide avec une Tube Screamer :
BD-2 non modifiée contre modifiée
Robert Keeley a pris un bon modèle du commerce et l’a amélioré subtilement. J’ai eu l’occasion de comparer (rapidement, soit) mon modèle modifié avec un modèle d’origine et, s’il y a bien entendu des différences, le son « de base » reste assez similaire.
La modification apporte certaines améliorations et pour commencer beaucoup plus de niveau de sortie et un peu plus de gain tout restant transparent et silencieuse (l’absence relative de bruit est un des avantages indéniables des pédales « boutique »). Il y a également un petit interrupteur qui permet d’ajouter un peu de basse et n’oublions pas la diode bleue de toute beauté 😉
Alternative à la Tube Screamer
Le BD-2 modifiée par Keeley s’adresse aux guitaristes cherchant une pédale d’overdrive avec un peu plus de grain et d’agressivité que la Tube Screamer. Le son n’est pas aussi « lisse » que cette dernière comme vous avez pu le remarquer sur les vidéos. Avec des micros double bobinage et un peu de delay, le son est un peu réminiscent de Robben Ford (avec beaucoup d’imagination 😉 ).
En terme de gain, la BD-2 modifiée par Keeley en offre beaucoup plus que la TS9 d’Analogman. Avec le bouton à 2h, le niveau est similaire à la Tube Screamer avec le gain à fond. A 3h et plus, on s’approche plus d’une distorsion que d’une overdrive, en particulier avec des micros double-bobinage (voir la vidéo faite avec la Gibson SG).
Notez que comme toute bonne overdrive pédale, la BD-2 est également à son aise pour booster un un ampli déjà distordu ou une autre pédale de distorsion.
Dans l’ensemble, une alternative intéressante à la Tube Screamer si vous cherchez un son d’overdrive un peu moins lisse et avec plus de gain mais toujours blues/rock.
