Si vous êtes à la recherche d’une pédale Fuzz, la première question qui va se poser est: Germanium ou Silicium (Silicon en Anglais). Je veux parler du type de transistor ou plutôt du matériau qui composent la pair de transistors qui « tord » le signal.

Les transistors au Germanium étaient les plus communs dans les premières générations de pédales Fuzz Face (milieu des années 60) mais leur inconvénient est d’être sensible aux variations de température. Plus stables, les transistors au Silicium remplacèrent peu à peu les modèles au Germanium.

Il est difficile d’évoquer les Fuzz de type Fuzz Face sans évoquer le maestro de la Fuzz, j’ai nommé Jimi Hendrix. On peut entendre des Fuzz au Germanium sur ses premiers albums (comme Axis Bold as Love) mais il est de notoriété publique qu’il a très probablement utilisé des Fuzz au Silicium plus tard, sur « Band of Gypsys » par exemple. J’emploie le conditionnel car il y a toujours une part de mystère mais le fait semble être accepté.

Quand Steve de Buffalo FX m’a proposé de comparer son nouveau modèle de Fuzz au Germanium avec son modèle su Silicium, j’ai bien sûr sauté sur l’occasion et enregistré une vidéo montrant les différences entre les deux modèles (mon opinion après la vidéo).

Notez que j’ai décidé d’enregistrer les pédales à travers un ampli au son très clair de façon à mieux montrer les différences. Bien sûr, beaucoup de guitaristes aiment utiliser leur Fuzz à travers un ampli au son déjà saturé mais il s’agit d’une autre histoire…

 

Dans cette vidéo , mon signal va de la guitare directement dans les Fuzz puis dans une Boss RV-3 pour avoir un peu de réverb « room » et enfin dans mon bon vieux Fender Champ de 1974, un ampli assez brillant 

Différences de fabrication

Alors, quel résultat ? Tout d’abord, précisons que les pédales fabriquées par Steve sont de la plus haute qualité, avec des composants triés sur le volet, le meilleur du monde « boutique » en quelque sorte.

Elles comportent également plus de réglages que les bonnes vieilles Fuzz à deux boutons, en général juste Fuzz et Level (volume). Le modèles Silicium de Buffalo FX comporte un troisième bouton nommé « Shape » qui agit sur les basses. Le modèle au Germanium, lui, comporte deux boutons supplémentaires : Bias qui change le voltage, utile pour changer le caractère sonore mais aussi pour compenser les écarts de températures, et « Pre gain » qui change le volume du signal envoyé au circuit de Fuzz.

Verdict

Il est communément accepté que les Fuzz au Germanium ont un son plus « rond », moins aigu peut-être que les modèles au Silicium. Je dois dire qu’on retrouve cette différence avec les pédales Bufalo FX. C’est particulièrement flagrant avec des micros simple bobinage, un peu moins avec des doubles. Je trouve également que le modèle au Silicon comporte plus de gain. Cela donne à ma Strat un peu plus de sustain mais rend le « nettoyage » du son au bouton de volume plus difficile qu’avec le modèle au Germanium.

Je pense que si vous cherchez une Fuzz avec un bon niveau de gain et un son un peu « moderne », le modèle au Silicium est probablement fait pour vous. Si, au contraire, vous cherchez un son Fuzz plus chaud, voire plus bluesy, regardez du côté du modèle au Germanium.

Bien sûr, le mieux est probablement de les avoir les deux sur son pédalier, hé hé.