Je suis récemment tombé sur un entretien vidéo avec Eddie Kramer, l’ingénieur du son de, excusez du peu, Jimi Hendrix, Led Zeppelin et occasionnellement les Beatles. Il explique dans cet entretien comment il a collaboré avec Waves pour créer une ligne de plugins audio pour séquenceurs audionumériques qui portent son nom. Chaque plugin est dédié à un instrument en particulier parmi guitare, basse, voix et batterie. Le plugin guitare comporte compression, echo slapback, flanger et réverb. Eddie Kramer explique que l’écho slapback apporte un feeling analogique et que cet effet n’est plus tellement utilisé de nos jours.

L’écho « slapback » (ou slap echo) était un effet très courant dans les années 50 et 60. Il était créé à l’époque en utilisant des enregistreurs à bandes dont une tête enregistrait et une autre lisait la même bande quelques fractions de seconde plus tard, créant un echo court à une seule répétition. Son utilisation est évidente sur les premiers enregistrements de rock’n roll et rockabilly, en particulier sur la voix (mais pas seulement). On peut également l’entendre sur la guitare d’Hendrix dans nombre d’enregistrements et non des moindres. Dans l’intro de « Voodoo Shile Slight Return », un echo slapback allié à une réverb à plaque crée un son très profond qui a donné et donne toujours des frissons à tous les guitaristes en herbe. Cet effet est facile à reproduire avec les pédales analogique ou numériques de delay actuelles ainsi qu’avec des plugins logiciel.

J’ai donc expérimenté avec mon séquenceur (Cubase) et vous ai préparé une vidéo qui montre le même son d’abord sans puis avec un écho slapback. Plutôt cool non ? Je donne après la vidéo les réglages pour le plugin de delay de Cubase 5 ainsi que pour ma bonne vieille pédale de delay BOSS DD-3.

Pour le son de base de cette vidéo, j’ai utilisé ma Telecaster 1978 dans un ampli à lampes Fender Champ et une pédale de distorsion Proco RAT 2 que j’active au bout de quelques dizaines de secondes. (Réglages sur la RAT 2 : DISTORTION à 2h, FILTER à 3h and VOLUME à 2h).

Pour obtenir un effet d’écho slapback avec le plugin de delay de Cubase, j’ai utilisé les réglages suivants :

Avec une pédale BOSS DD-3, les réglages suivant vous donneront un écho slapback : Mode 200ms, E.LEVEL à 12h, F.BACK at 9h and D.TIME at 4h. Vous pouvez faire varier les taux de E.LEVEL ou D.TIME selon votre goût.

Pour reproduire cet effet avec un autre modèle de pédale, réglez un temps de delay entre 70 et 200ms et le feedback assez bas pour n’obtenir qu’une répétition.